Una formica si sviluppa dopo la metamorfosi e attraversa tre stadi prima di raggiungere l'età adulta: uovo, larva e pupa. Una formica adulta è chiamata imago. Prima di raggiungere la piena maturità, una formica attraversa tre stadi. Le larve vengono nutrite e accudite dalle operaie. Lo stadio successivo, la pupa o bozzolo, non richiede nutrienti. Queste pupe, quindi, non necessitano di ulteriore energia da parte della colonia di formiche e si schiuderanno da sole. Questo rende le pupe una buona soluzione se si desidera aiutare la colonia di formiche o favorirne la crescita. Grazie all'aumento della covata, la regina attrae più operaie e, grazie alla presenza di più operaie, la colonia può raccogliere più cibo per prendersi cura delle larve. Questo permette alla regina di deporre più uova e la crescita della colonia di formiche accelera automaticamente. La colonia riceve davvero una spinta.