Prendre soin de sa première colonie de fourmis !

Informations de base Messor barbarus

Nom scientifique : Messor barbarus
Aire de répartition : Méditerranée, principalement Europe du Sud
Niveau de difficulté : 1,5/5
Taille de la reine : 14-16 mm
Taille des ouvrières : 3-8 mm
Taille des soldats : 8-15 mm
Hibernation : début novembre-février à 15 degrés
Vitesse de croissance : 2/5
Température : 21-29 degrés
Température optimale : 25-27 degrés
Type de nid recommandé : ytong/acrylique
Alimentation : principalement des graines, des insectes, des liquides sucrés

Messor barbarus est une espèce de la sous-famille des Myrmicinae. On l'appelle aussi fourmi moissonneuse car elle est connue pour broyer différentes sortes de graines en une pâte dont elle nourrit ensuite les larves et la reine. Relativement paisible et peu exigeante quant à son environnement, elle est idéale pour les éleveurs débutants patients. Cependant, elle est sensible au stress, notamment aux vibrations. Il est donc important de la placer dans un endroit calme (pas près d'une porte, par exemple).

Contenu du kit de démarrage

– Colonie de fourmis Messor Barbarus :
une reine et quelques premières ouvrières (nourricières).
– Coton :
pour préparer un nouveau tube à essai, par exemple ; pratique également pour y déposer des liquides (aucun risque de noyade).
– Kit anti-éruption
un dispositif spécialement conçu pour empêcher les fourmis de s'échapper de l'environnement extérieur. Bien agiter avant utilisation !
– Seringue nourrissante :
pratique pour administrer de petites quantités d'eau sucrée.
– Tube à essai pour l'environnement extérieur :
l'espace extérieur où les fourmis se nourrissent et évacuent leurs déchets.
– 5 tubes à essai de 16 x 150 mm :
tubes supplémentaires pour l'expansion de la colonie et/ou le remplacement des tubes actuels si ceux-ci sont contaminés ou si le réservoir d'eau est vide.
–
10 grammes de mélange de graines : un mélange de graines spécialement composé pour le démarrage des colonies de fourmis.
– Eau sucrée :
à conserver au réfrigérateur !
– Mouches des fruits :
un petit tube à essai contenant des mouches des fruits. Il est préférable de les conserver au congélateur ; elles se garderont ainsi pendant au moins 3 à 4 semaines. – Matériel de transfert : pour pouvoir transférer la colonie dans un nouveau tube à essai propre.

Installation avec le kit de démarrage

Vous pouvez d'abord connecter la colonie au tube à essai extérieur. Pour ce faire, pliez le coton en deux dans le sens de la longueur et enroulez-le autour de l'extrémité du tube. Ensuite, insérez le tube ainsi recouvert de coton dans le tube à essai. La colonie est alors en contact avec le milieu extérieur. À l'extérieur, elle peut se nourrir et éliminer ses déchets.

Si nécessaire, appliquez une fine couche d'agent anti-évasion sur le bord supérieur de la chambre extérieure. Cela vous permettra d'ouvrir le couvercle à tout moment sans risque d'évasion. Notez que cet agent doit sécher (il deviendra légèrement blanc) avant d'être appliqué sur la colonie.

Offrir de la nourriture à la colonie de fourmis

Vous pouvez proposer à la colonie divers nutriments en plein air, comme des graines et un petit insecte, ou encore du miel ou de l'eau sucrée, une ou deux fois par semaine. Renouvelez l'apport en nutriments selon les besoins de la colonie.

Remarque : Pour une petite colonie de fourmis, il est préférable de distribuer les aliments en petites quantités et d’enlever les surplus ensuite. Pour les liquides, même une toute petite goutte suffit ; une quantité supérieure risque de noyer les fourmis. Il vaut mieux les nourrir fréquemment que de leur donner une trop grande quantité en une seule fois !

Fourmilière chauffante

Nous déconseillons aux débutants de chauffer une colonie de fourmis dans un tube à essai à l'aide d'un tapis chauffant ou de toute autre source de chaleur. Une mauvaise manipulation peut entraîner le débordement du réservoir d'eau et la noyade de la colonie. Si la colonie est suffisamment importante pour tenir dans une fourmilière, il est possible de la chauffer. Dans ce cas, chauffez une petite partie de la fourmilière avec un tapis chauffant ou un câble chauffant, en le plaçant directement sur la fourmilière et non en dessous, afin d'éviter une condensation excessive. 

Si vous souhaitez chauffer une colonie dans un tube à essai, la meilleure méthode consiste à utiliser un câble chauffant. Placez le câble au fond du tube pour chauffer une petite portion. 

Colonie de fourmis en hibernation

 
Début novembre est le moment d'entamer l'hibernation. Les colonies seront également moins actives à cette période, et la reine pondra moins d'œufs, voire plus du tout. Diminuez progressivement la température sur quelques semaines, par exemple en coupant le chauffage la nuit ou en déplaçant la colonie dans une pièce légèrement plus fraîche de la maison. La colonie peut être maintenue à 15 degrés Celsius jusqu'en février. Assurez-vous que les abeilles ne se trouvent pas dans un tube à essai desséché (par exemple, un tube à essai ne doit pas être vide ou moisi au moment de l'hibernation). Si c'est le cas, transférez la colonie dans un nouveau tube à essai. Le nourrissage sera minimal pendant cette période ; le repos est important (une vérification hebdomadaire suffit amplement). Déposer quelques graines à l'extérieur ne peut pas faire de mal. Pour les petites colonies (moins de 30 ouvrières), l'hibernation n'est pas encore essentielle ; vous pouvez donc décider vous-même de la marche à suivre.

Comment déplacer une colonie de fourmis ?

Déplacer une colonie de fourmis est une opération délicate, car il est essentiel de veiller à leur bien-être. Pour ce faire, vous aurez besoin d'un raccord en T et d'un adaptateur pour tube à essai. Connectez la colonie à un nouveau tube à essai et l'extérieur au raccord en T. La colonie se déplacera alors automatiquement vers le tube propre, ce qui peut parfois prendre du temps. En cas d'urgence lors du déplacement, par exemple à cause de moisissures excessives sur le coton-tige, d'un tube à essai qui déborde ou d'un réservoir d'eau vide, transférez délicatement la colonie dans un tube à essai propre, puis reconnectez-la à votre installation habituelle.

Quand faut-il s'installer dans un nid douillet et s'ouvrir au monde extérieur ?

Si la colonie devient trop importante pour le tube à essai (c'est-à-dire lorsque le tube est plein à craquer et que vous avez atteint la capacité maximale), vous pouvez acheter un nid et un aménagement extérieur plus grand. Vous trouverez ces produits sur nos pages dédiées aux nids et aux aménagements extérieurs.